起泡剂是一种常见的选矿药剂，其是一种表面活性物质，主要是在气-水界面上降低界面张力，促使空气在料浆中形成小气泡，扩大分选界面，并保证气泡上升形成泡沫层。起泡剂的作用如下。
   1、增大气泡的机械强度。  
   2、降低气泡的运动速度，增加气泡在矿浆中的停留时间。  
   3、防止气泡兼并，使分散在矿浆中的气泡具有较小的直径和一定的寿命。
   4、起泡剂和捕收剂共吸附于矿粒表面上，并起协同作用。 
   5、稳定气泡，其类型和用量影响气泡的大小、黏性和脆性，影响浮选速度。 
   6、起泡剂与捕收剂共存于胶束中，影响捕收剂的临界胶束浓度。
   7、可以增加浮选过程的选择性。

   8、可以用起泡剂使捕收剂乳化或加速捕收剂的溶解。

   以上就是起泡剂的作用，起泡剂加到水中，亲水基插入水相而亲油基插入油相或竖立在空气中，形成在界面层或表面上的定向排列，从而使界面张力或表面张力降低。一般而言，含极少量起泡剂的水溶液即具有起泡性。